De Westfjorden zijn een fantastisch, afgelegen deel van IJsland. De wegen zijn er smal, de bergen zijn steil en de uitzichten onvergetelijk. Als je IJsland ongestoord wilt verkennen is dit waar je naartoe wilt. Het is het minst toeristische gebied door de locatie. Het ligt namelijk vrij ver van de populairste attracties af, zoals de golden circle, Reykjavík en de Mývatn omgeving. Hoewel je voor het doorkruisen van de Westfjorden veel kilometers moet afleggen, bewijst het omringende landschap dat de reis net zo mooi kan zijn als de bestemming.
Waar liggen de Westfjorden in IJsland?
Zoals je waarschijnlijk al vermoed liggen de Westfjorden in het westen van IJsland. Het is een groot schiereiland, zoals je op onderstaande foto’s kunt zien. Het is het gebied met de meeste natuurlijke geothermisch verwarmde zwembaden. De lokale bevolking weet precies waar deze zijn, dus ben niet bang om te vragen 😉
Wanneer de Westfjorden bezoeken?
Om te genieten van een roadtrip in de Westfjorden moet je IJsland in de zomermaanden bezoeken. Een groot deel van het schiereiland is tijdens de wintermaanden afgesloten door de slechte weersomstandigheden. De bergpassen worden afgesloten en autorijden is simpelweg te gevaarlijk.
Wanneer de Westfjorden precies openen en sluiten is afhankelijk van het weer in IJsland. Soms kun je al in mei of zelfs nog eind september een bezoek brengen aan de Westfjorden. Al is de ideale tijd tijdens het hoogseizoen; van juni t/m augustus. Dan is het weer in IJsland het meest stabiel is en zijn de wegen het veiligst.
Als het weer in september goed is, is dit ook een mooie tijd om de Westfjorden te bezoeken. Door de lage bevolkingsdichtheid is er zeer weinig kunstmatig licht. Dit betekent dat je vanaf september een goede kans hebt om hier het noorderlicht te kunnen zien.
Het weer in de Westfjorden
Laat ik even vooropstellen dat het weer in IJsland onvoorspelbaar is; dus ook in de Westfjorden. Kijk niet gek op als je in juni stapels sneeuw op de bergen ziet liggen. In de Westfjorden zijn de zomers kort en koud, de winters lang, ijskoud en extreem winderig. Het is ook het hele jaar door bewolkt. In de loop van het jaar varieert de temperatuur meestal van -5 graden tot 10 graden. Het is er zelden kouder dan -10 graden.
De zomer duurt van 1 juni tot 7 september, met een gemiddelde dagelijkse temperatuur van 8 graden. De heetste dag van het jaar is rond 26 juli, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 10 graden. In het zuiden van IJsland wordt het dus aanzienlijk warmer in de zomer dan in de Westfjorden.
Overnachten in de Westfjorden
Aangezien de Westfjorden het meest afgelegen gedeelte van IJsland is, is het handig om hier meerdere nachten te overnachten. Zelf heb ik in september een reis naar de Westfjorden gepland en blijf ik op 3 verschillende plekken slapen. Ik heb hieronder de leukste hotels/guesthouses voor je op een rijtje gezet:
- The Little House, gelegen in Bolungarvík.
- Holt Inn, gelegen nabij de witte stranden van Flateyri. Met een prachtig uitzicht op de fjorden en een hottub!
- Sunna’s Guesthouse, gelegen in Drangsnes. Je vindt hier ook de Drangsnes hotspring met een geweldig uitzicht op de zee en het Grímsey eiland.
- Skjaldvararfoss sumarhús; een geheel houten huisje dat direct aan het strand ligt in Múli.
Autorijden in de Westfjorden
Als het gaat om autorijden in de Westfjorden is het toch wel andere koek dan de gemakkelijke’ wegen, zoals de ringweg en het zuiden van IJsland. De wegen zijn hier vaak wat ruiger en er zijn ook veel gravelwegen om over te rijden.
Ik raad je aan om een auto met vierwielaandrijving (4×4) te huren als je de Westfjorden gaat bezoeken. Er zijn zoveel mooie F-wegen die je er kunt rijden. Tip: als je via mijn linkje een auto huurt bij Blue Car Rental krijg je automatisch 5% korting!
In de zomermaanden is het ook erg leuk om een camper te huren. Dit kan bij Worldwide campers, waar je veel aanbieders kunt vergelijken.
Wat te doen in de Westfjorden?
Er zijn heel veel leuke dingen te zien en te doen in de Westfjorden. Hieronder heb ik de 10 leukste activiteiten geselecteerd:
1. Hornstrandir Natuurreservaat
Hornstrandir is het meest noordelijke deel van de Westfjorden. Het natuurreservaat is sinds de jaren vijftig verlaten en daardoor de dunst bevolkte regio van IJsland (buiten de Hooglanden). Het gebrek aan mensen hier de afgelopen decennia heeft geleid tot een explosie van flora en fauna, waardoor het een uitstekende bestemming is als echt één wilt worden met de natuur.
De poolvos is in het grootste deel van IJsland onmogelijk te spotten, omdat ze goed gecamoufleerd zijn en vrij zeldzaam. Hier vind je ze echter in overvloed en kun je ze dus van heel dichtbij zien. Er zijn ook vele vogelsoorten te spotten.
2. Dynjandi waterval
Dit is één van mijn favoriete watervallen van IJsland. Het water stroomt vanaf de Dynjandisheidi hoogvlakte in de Dynjandisá rivier en stort zich vervolgens via de trapjes naar beneden in de Dynjandi waterval, ook wel Fjallfoss genoemd. Het is de grootste waterval in het Westelijke fjordengebied van IJsland. De waterval is maar liefst 100 m hoog, 30 meter breed aan de bovenkant en zo’n 60 meter breed aan de onderkant.
3. Látrabjarg kliffen
De Látrabjarg kliffen zijn zo’n veertien kilometer lang en zijn op sommige plekken wel vierhonderd meter hoog. In de zomer kun je hier miljoenen vogels zien die er nestelen en hun kuikens grootbrengen. Je kunt er veel alken, zeekoeten, stormvogels en jan-van-genten zien.
Je hoeft niet ver te zoeken om de vogels te vinden. Ze nestelen in duizenden, vaak in de buurt van de top van de klif. Ze hebben weinig angst voor mensen, tenzij je ze probeert aan te raken. Doe dit ook vooral niet, want hoewel je heel dichtbij kunt komen, moet je echt heel voorzichtig zijn. Niet alleen vanwege de hoogte van de kliffen, maar ook omdat papegaaiduikers er holen in graven en er hun nest in maken. Hierdoor wordt de aarde erboven onstabiel. Dit maakt ze kwetsbaar voor instorting als je op het verkeerde punt stapt. Je wilt geen baby papegaaiduikers laten sterven omdat hun huisje instort als jij erop staat…
4. Rauðisandur strand
Ben je op zoek naar een uniek strand in IJsland? Bezoek dan dit rode strand; een echt verborgen pareltje! Stranden in IJsland worden gekenmerkt door zwart zand vanwege de hoge vulkanische activiteit, maar Rauðisandur onderscheidt zich van zijn buren dankzij het rode zand. Het rode zandstrand is 10 km lang en wordt omgeven door de kliffen van de Westfjorden, die een heel mooi decor vormen als je langs het strand loopt. Je kunt er makkelijk parkeren en zelfs kamperen!
5. Relax in één van de vele warmwaterbronnen
De Westfjorden staan erom bekend dat ze de meeste natuurlijke warmwaterbronnen hebben van heel IJsland. Ik raad je dan ook aan om je bikini/zwembroek mee te nemen en te genieten van een hotspring. Hellulaug pool is een van de bekendste, gelegen aan het Vatnsfjörður fjord. Ook Gvendarlaug is een heerlijke hotspring in het noordoosten van de Westfjorden.
6. Flatey Island
In de Breidafjördur baai in het zuiden van de Westfjorden vind je Flatey Island. Het eiland is zo’n 2 kilometer lang en 1 kilometer breed. Flatey betekent vlak eiland en vlak is het zeker. Er zijn nog bijna veertig andere eilandjes in de omgeving te vinden. Flatey is hiervan de grootste.
7. Drangsnes warmwaterbronnen
Drangsnes is een super leuk klein dorpje. Je kunt hier heerlijk genieten in de bubbelbaden op het strand, waarbij het water direct uit een geothermische bron in de buurt komt. Het is magisch om vanuit hier het noorderlicht of de middernachtzon te zien. Vergeet ook niet de mooiste warmwaterbronnen van IJsland te bezoeken.
8. Bezoek de stad Ísafjörður
Ísafjörður is de grootste stad van de Westfjorden. De stad is omringd met hoge bergen en prachtige natuur. Het is ook een hele populaire bestemming voor skivakanties in de wintermaanden. De stad ontstond in de 19e eeuw en stond bekend om de productie van zoute vis. De visserij is tegenwoordig nog altijd een belangrijk onderdeel van de stad. De stad telt bijna drieduizend inwoners.
9. De Bolafjall berg
Ten noorden van Ísafjörður ligt een klein, charmant vissersdorpje genaamd Bolungarvík. Wat daar direct opvalt is de prachtige berg Bolafjall. Je kunt in de zomermaanden via een weg de berg op naar de top. Het is ook mogelijk om erheen te wandelen. Er wordt zelfs gezegd dat je Groenland kunt zien op een heldere dag!
10. Önundarfjörður pier en strand
Önundarfjörður is een 20 km lange fjord, gelegen tussen Dýrafjörður en Súgandafjörður. Wat uniek is aan dit prachtige fjord is dat het een gouden zandstrand heeft. Op het gouden strand staat een grote houten pier, Holtsbryggja. Op een mooie, zonnige dag zou je bijna denken dat je in Spanje bent haha. Om naar Önundarfjörður te komen vanuit Ísafjörður, rijdt je eerst door de Vestfjarðagöng-tunnel.
Mijn persoonlijke tips en ervaringen in IJsland
Lees in mijn e-books alles wat je moet weten voor jouw IJsland reis.
- De ultieme reisgids voor de ringweg
- Reisplanning 15 dagen
- Reisplanning 7 dagen
- Voorbereiding & checklist
Schrijf je in voor de Vleugje IJsland nieuwsbrief
Op de hoogte zijn van het laatste IJslandse nieuws, het weer of leuke feestdagen? Ik stuur je graag maximaal 1 keer per week een nieuwsbrief met interessante informatie over IJsland. Laat je gegevens hieronder achter en klik op inschrijven.
IJsland lijkt me zo’n magische bestemming. Ik ben er nog nooit geweest, maar denk dat ik helemaal gelukkig ga zijn met al die natuurpracht.
Hee Janet,
Dat denk ik ook! IJsland toch maar op je bucketlist zetten dan haha 🙂
Hee Janet,
Als je van natuur houdt ga je echt helemaal gelukkig worden in IJsland.
Staat IJsland wel op je bucketlist?
Wat mooi zeg! Ik wil heel graag een keer terug naar IJsland, maar heb eerlijk gezegd nog nooit aan de westfjorden gedacht. Je hebt toch snel de neiging om de bekende highlights te bezoeken. Ik zal het in ieder geval onthouden.
Hee Kelly,
Het is vaak ook makkelijker om de highlights te bezoeken. De westfjorden liggen een beetje uit de richting.
Als je echt een rondreis van meer dan 14 dagen maakt zou je de Westfjorden er prima bij kunnen pakken 🙂
Wat een tof stukje IJsland zeg. Ik zou dit ook wel willen ontdekken met een 4WD, dat klinkt toch het beste. IJsland lijkt me sowieso echt fantastisch mooi en staat heel hoog op mijn lijstje
Hee Linda,
met een 4WD is het helemaal top om de Westfjorden te verkennen.
Vanaf vorige week is IJsland weer een ‘groen’ land, dus ik zou zeggen: plan die reis 😉
Ondanks dat het er schitterend uitziet, is dit niet een bestemming die ik gauw zal kiezen.. korte, koude zomers, veel bewolking.. klinkt als niks voor deze koukleum, haha. Dus ik geniet gewoon van de prachtige foto’s op jouw blog! En tof dat je toch ook een aantal zonnige foto’s hebt kunnen maken, op mooie dagen.
Hee Yvonne,
Ik kan het me helemaal voorstellen. Je moet ervan houden en zeker geen koukleum zijn haha.
Wie weet denk je toch ooit eens; laat ik IJsland bezoeken (in de zomer) 😉
Ik heb hier nog nooit van gehoord, maar wat een fantastische foto’s! Dank voor de inspiratie, deze gaat zeker op mijn lijstje 🙂
Hee Jacoba, graag gedaan. Het is een prachtig stukje IJsland dat nu nog niet toeristisch is.
Ik zou het zeker overwegen om de Westfjorden te bezoeken 🙂
Tof artikel! Het is precies het stuk dat wij niet gedaan hebben vorig jaar zomer tijdens rondreis IJsland. Wist van het bestaan en dat er veel moois te zien is, maar kon het er gewoon niet bij proppen. Leek ons ook een goed excuus om nog eens terug te gaan naar IJsland 😉
Hee Elisa,
Dat is zeker een goed excuus om nog eens terug naar IJsland te gaan.
Het is inderdaad veel om ook nog de westfjorden te bezoeken als je een rondje IJsland doet.