Heb je ooit gehoord van Langjökull, de op één na grootste gletsjer van IJsland? Deze indrukwekkende gletsjer is niet alleen prachtig om te zien, maar speelt ook een cruciale rol in het lokale ecosysteen en de waterhuishouding. In deze blog vertel ik je meer over Langjökull en ontdek je hoe je deze gletsjer zelf kunt bezoeken.
Wat is Langjökull?
Langjökull, wat “lange gletsjer” in het IJslands betekent, is de op een na grootste gletsjer van IJsland en dekt een oppervlakte van zo’n 950 vierkante kilometer. De gletsjer speelt een belangrijke rol in het IJslandse landschap en klimaat. Op sommige plekken bereikt de gletsjer een dikte van meer dan 500 meter. De gletsjer staat ook bekend om zijn door de mens gemaakte ijsgrot, die in 2015 werd geopend.
De gletsjer is niet alleen prachtig, maar zorgt ook voor drinkwater voor de omliggende gebieden, zoals Þingvellir National Park. Het ijs van Langjökull voedt verschillende grote rivieren in IJsland, wat essentieel is voor zowel de lokale bevolking als de flora en fauna in de regio. Dit maakt de gletsjer een belangrijk onderdeel van het IJslandse ecosysteem.
Als de opwarming van de aarde zo doorgaat, zal Langjökull over ongeveer 100 jaar verdwijnen. Langjökull had een broertje genaamd Okjökull, die helaas in 2014 al verdween door de klimaatverandering.
Waar ligt Langjökull in IJsland?
Langjökull bevindt zich in het westen van IJsland, op zo’n 150 kilometer de hoofdstad Reykjavik. Deze gletsjer ligt grotendeels in het hoogland en is omgeven door enkele van de meest ruige en ongerepte landschappen van het land. Hierdoor is de gletsjer niet gemakkelijk te bereiken. Op onderstaande kaart zie je precies waar Langjökull ligt in IJsland.
Hoe bereik je Langjökull?
Het bereiken van Langjökull kan een avontuur op zich zijn, gezien de afgelegen ligging van de gletsjer. Afhankelijk van de route die je kiest en de tijd van het jaar, zijn er verschillende opties om deze indrukwekkende ijsmassa te verkennen. Hieronder vertel ik je hoe je de gletsjer veilig kunt bereiken, of je nu vanuit Reykjavík komt of zelf met een auto rijdt.
Met een excursie vanuit Reykjavík
Het boeken van een excursie is een populaire en veilige manier om Langjökull te verkennen. Touroperators bieden verschillende tours aan vanaf Reykjavík. Je bezoekt bij een tour bijvoorbeeld ook de Hraunfossar watervallen en er is een tour waarbij je de golden circle route rijdt. Ook is er een tour waarbij je gaat sneeuwscooteren op de gletsjer en daarna de Secret Lagoon bezoekt; heerlijk!
Deze tours zijn inclusief professionele gidsen die kennis hebben van de gletsjer en de omliggende gebieden. Het gebruik van speciaal uitgeruste voertuigen zorgt ervoor dat je comfortabel en veilig de gletsjer kunt betreden. Let op: betreed nooit een gletsjer zonder gids, dit is echt gevaarlijk.
Met de auto
Er zijn twee routes naar de gletsjer: Kaldidalur (weg 550) en Kjölur (weg F35). De eerste begint nabij Nationaal Park Þingvellir en eindigt in de buurt van Húsafell. De tweede begint net voorbij de Gullfoss-waterval en is een van de langste wegen door de Hooglanden.
Als je met de auto naar Langjökull wilt, is het belangrijk om goed voorbereid te zijn. De reis vanuit Reykjavik duurt ongeveer 2,5 uur. Het is verplicht om met een 4×4 auto te rijden, omdat de wegen naar de gletsjer ruw en onverhard zijn. Tip: als je via mijn linkje een auto huurt bij Blue Car Rental krijg je automatisch 5% korting!
Het is niet aan te raden om zelf tot aan de voet van de gletsjer de rijden. In de winter zijn de wegen afgesloten door sneeuw en ijs. Je kunt de gletsjer dan alleen met een georganiseerde tour bereiken.
Controleer voordat je vertrekt de weersvoorspellingen en wegcondities. De website road.is geeft actuele informatie over de toestand van de wegen in IJsland. Tank je auto vol voordat je vertrekt en neem voldoende eten en drinken mee. Er zijn geen voorzieningen in de buurt van Langjökull, dus het is beter om alles bij je te hebben.
Wanneer Langjökull bezoeken?
Het beste moment om Langjökull te bezoeken hangt af van wat je wilt doen. In de zomer, van juni tot augustus, zijn de temperaturen aangenamer en zijn de dagen langer, wat meer tijd geeft om de gletsjer te verkennen. Ook zijn de meeste toegangswegen dan open. Dit is de enige plek in IJsland waar je de hele zomer door een (door de mens gemaakte) ijsgrot kunt bezoeken.
Echter, als je van winterse activiteiten zoals sneeuwscooteren houdt, is de periode van november tot maart ideaal. Houd wel rekening met kortere dagen en heftigere weersomstandigheden. Ook dan is het mogelijk om een ijsgrot te bezoeken en op de gletsjer te lopen.
Parkeren bij Langjökull
Bij Langjökull zijn er verschillende populaire vertrekpunten en parkeerplaatsen afhankelijk van de route en de activiteiten die je van plan bent te doen. Hier zijn de belangrijkste parkeerplaatsen en startpunten:
- Húsafell: is een veelgebruikte uitvalsbasis voor excursies naar Langjökull. Er zijn parkeerplaatsen en verschillende touroperators bieden gletsjertochten aan vanuit dit gebied.
- Klaki Base Camp: is een van de gebruikelijke startpunten voor tours naar de ijstunnel en gletsjerexcursies. Je kunt hier parkeren en overstappen op gespecialiseerde voertuigen die je verder de gletsjer op brengen.
- Gullfoss: hoewel Gullfoss zelf geen directe toegang tot Langjökull biedt, is het een populaire parking voor toeristen die vanaf hier een tour hebben geboekt naar de gletsjer.
- Kaldidalur Route (F550): langs deze route zijn er verschillende plekken waar je kunt parkeren om te genieten van het uitzicht en activiteiten op de gletsjer. Het exacte punt kan variëren afhankelijk van de toestand van de weg en het seizoen.
Overnachten in de buurt van Langjökull
Het is niet mogelijk om echt naast de gletsjer te overnachten, maar er zijn vele leuke accommodaties in de buurt van Langjökull. Ik heb ze hieronder voor je op een rijtje gezet:
- Highland Base Kerlingarfjöll, gelegen in de Hooglanden bij het geothermische gebied Kerlingarfjöll. Deze accommodatie ligt op 76 kilometer van Gullfoss en precies tussen Langjökull en Hofsjökull in. Het is een van de weinig plekken waar je (luxe) kunt overnachten in de Hooglanden.
- Hótel Húsafell, gelegen in Húsafell en op 20 kilometer van Klaki Base Camp. Het hotel heeft een eigen spa en ligt slechts 6 kilometer van de prachtige Hraunfossar watervallen.
- Hotel Geysir, gelegen tegenover de Haukadalur vallei, waar je de geisers vindt. Vanaf het hotel is het maar 10 minuutjes rijden naar Gullfoss, waar vele tours naar Langjökull vertrekken.
- Guesthouse Steindórsstadir, gelegen op 44 kilometer van Klaki Base Camp en 25 kilometer van Húsafell. Deze leuke boerderij komt uit 1828 en je kunt er heerlijk relaxen in de hottub.
Wat te doen op Langjökull?
Op Langjökull zijn er tal van activiteiten die je kunt ondernemen. Hieronder lees je wat je allemaal kunt doen op deze indrukwekkende gletsjer.
1. Bezoek een ijsgrot
Een van de unieke ervaringen die Langjökull te bieden heeft, is het bezoeken van een ijsgrot. Deze door mensen gemaakte grot biedt je een blik in het hart van de gletsjer. Het is fascinerend om te zien hoe compact het ijs is en hoe indrukwekkend de structuren van binnen zijn.
De ijsgrot is het hele jaar door toegankelijk, wat vrij uniek is in vergelijking met natuurlijke ijsgrotten die vaak enkel in de wintermaanden veilig te bezoeken zijn. De constante temperatuur binnen de grot ligt rond het vriespunt, dus zorg voor warme kleding.
2. Rijd met een sneeuwscooter
Een sneeuwscootertocht op Langjökull biedt een combinatie van prachtig landschap en avontuur. Je verkent de uitgestrekte, glinsterende sneeuwvelden van een van Europa’s grootste gletsjers. Het gevoel van vrijheid en de snelheid over de gletsjer, samen met de mogelijkheid om onderweg verborgen ijsgrotten te ontdekken, maken dit een unieke ervaring. Let op: voor deze activiteit moet je minimaal 18 jaar oud zijn en in het bezit zijn van een autorijbewijs.
3. Monstertruck tour
Je begint bij de indrukwekkende Gullfoss-waterval, waar het water met kracht naar beneden stort. Dit is het startpunt van de Sleipnir Monster Truck Tour naar Langjökull gletsjer, een spannende rit door het ruige IJslandse landschap.
Je stapt in Sleipnir, een stevige monster truck die vernoemd is naar het paard van Odin. Onderweg geniet je van weidse uitzichten over ijsvlaktes terwijl je gids vertelt over de geologie van de gletsjer. Onderweg stop je om van het uitzicht te genieten en foto’s te maken.
Wat meenemen naar Langjökull?
Als je van plan bent om Langjökull te bezoeken, dan zijn er een aantal belangrijke dingen waar je aan moet denken. Het weer in IJsland kan erg wisselvallig zijn, dus het is belangrijk om voorbereid te zijn op alle weersomstandigheden. Bekijk voordat je vertrekt zorgvuldig het weerbericht en kleed je in laagjes.
Toen ik in oktober een wandeling op de gletsjer maakte, was het zonnig en 15 graden, maar droeg ik twee thermoshirts, een fleecetrui en een jas. Ik had het eigenlijk veel te warm, dus dat is ook iets om rekening mee te houden in IJsland haha. Maar kleed je niet te licht, want de lucht op de gletsjer is vaak erg koud en met een beetje wind kan het oncomfortabel worden als je niet genoeg warme kleding draagt.
Ik raad aan om het volgende mee te nemen of aan te trekken:
- Stevige wandelschoenen die je enkels bedekken, omdat lage schoenen niet geschikt zijn voor het gebruik van stijgijzers op de gletsjer. Zorg ook voor warme wandelsokken.
- Voor wandelingen tussen september en eind mei: draag een thermoshirt en thermolegging, daar overheen een wandelbroek en een fleecetrui. Als bovenste laag kun je een windjack dragen. Zorg ervoor dat je altijd een regenjas en regenbroek in je rugzak hebt, vanwege de snel veranderende weersomstandigheden. Daarnaast zijn handschoenen, een muts en een nekwarmer ook een aanrader.
- Neem ook een zonnebril en zonnebrandcrème voor je gezicht mee. De zon kan fel zijn in IJsland, vooral wanneer deze reflecteert op de sneeuw en het ijs van de gletsjer.
- Vergeet niet om wat eten en drinken mee te nemen, aangezien er geen winkels of restaurants in de Langjökull zijn.
- Neem je camera mee om prachtige foto’s van de gletsjer te kunnen maken.
Geologie Langjökull
Langjökull is een fascinerend voorbeeld van een gletsjer in een constante staat van verandering. Gevormd uit ijs dat duizenden jaren oud is, speelt deze gletsjer een cruciale rol in de geologie van IJsland. De gletsjer is samengesteld uit lagen sneeuw die door de jaren heen zijn samengeperst, wat resulteert in compact ijs. Dit proces staat bekend als firnificatie.
De beweging van Langjökull wordt voortgestuwd door de zwaartekracht, waardoor het ijs langzaam stroomt, waardoor gletsjerstromen ontstaan. Deze bewegingen hebben een impact op het landschap van IJsland, zoals het vormen van diepe valleien en fjorden. Verder draagt het smelten van de gletsjer bij aan de watervoorziening voor de omringende gebieden en beïnvloedt het de zeespiegel wereldwijd.
De gletsjer is ook een belangrijke indicator voor klimaatverandering. Wetenschappers monitoren de dikte en de terugtrekking van het ijs om inzicht te krijgen in de effecten van de opwarming van de aarde. Dit maakt Langjökull niet alleen belangrijk voor de lokale geografie, maar ook voor wereldwijde milieustudies.
Mijn persoonlijke tips en ervaringen in IJsland
Lees in mijn e-books alles wat je moet weten voor jouw IJsland reis.
- De ultieme reisgids voor de ringweg
- Reisplanning 15 dagen
- Reisplanning 7 dagen
- Voorbereiding & checklist
Schrijf je in voor de Vleugje IJsland nieuwsbrief
Op de hoogte zijn van het laatste IJslandse nieuws, het weer of leuke feestdagen? Ik stuur je graag maximaal 1 keer per week een nieuwsbrief met interessante informatie over IJsland. Laat je gegevens hieronder achter en klik op inschrijven.
Een ijsgrot bezoeken zou ik nog wel eens willen doen. wij hebben alleen een gletsjerhike gedaan en dat was ook heel tof. Wij waren er in de zomer, dus dan kan een ijsgrot bezoeken niet. Deze gletsjers zijn wij niet op geweest.
Hee Linda,
Wat gaaf dat jullie al eens een gletsjerhike hebben gemaakt in IJsland.
Een ijsgrot is inderdaad een hele andere ervaring. De ijsgrot op Langjökull is door mensen gemaakt en daardoor wel het hele jaar toegankelijk. Ook de Katla ijsgrot kun je in de zomer bezoeken.
Het lijkt me geweldig om op deze gletsjer te wandelen of te rijden met een sneeuwscooter. Die ijsgrot ziet er ook gaaf uit! Mijn lijstje met must-sees in IJsland wordt steeds langer…