Ice ice baby! Wandelen op een gletsjer, ijsklimmen, het verkennen van een ijsgrot en het bewonderen van de mooiste watervallen. Klinkt dat als muziek in je oren? Dan mag een bezoekje aan Skaftafell in IJsland niet ontbreken op jouw reisplanning!
Wat is Skaftafell?
Skaftafell is een natuurreservaat in het zuidoosten van IJsland. Vroeger was het een eigen nationaal park, maar sinds 2008 is het een onderdeel van het gigantische Vatnajökull National Park dat maar liefst 14.000 vierkante kilometer groot is. Het oorspronkelijke Skaftafell was ongeveer 500 vierkante kilometer en werd steeds verder uitgebreid.
De Vatnajökull-gletsjer, de grootste ijskap van Europa, bedekt ongeveer 8% van het totale landoppervlak van IJsland. Binnen dit adembenemende landschap vind je imposante bergen, gletsjers, watervallen en rivieren. Een van de bekendste watervallen is Svartifoss, bekend om zijn basaltkolommen die lijken op orgelpijpen.
Naast het bewonderen van de natuurlijke schoonheid van Skaftafell, biedt het gebied ook tal van mogelijkheden voor outdooractiviteiten zoals wandelen, klimmen en gletsjerwandelingen. Er zijn verschillende goed gemarkeerde wandelpaden die bezoekers door de diverse landschappen leiden, variërend van gemakkelijke wandelingen tot meer uitdagende trektochten. Voor avontuurlijke reizigers zijn er ook georganiseerde gletsjerwandelingen en ijsklimtochten beschikbaar, waarbij je de uitgestrekte ijsvelden van dichtbij kunt ervaren.
Let op: ga nooit alleen op een gletsjerwandeling, want dit kan erg gevaarlijk zijn.
Waar ligt Skaftafell in IJsland?
Skaftafell ligt in het zuidoosten van IJsland. Als je vanuit Vík naar Skaftafell rijdt, krijg je al wat voorproefjes voordat je er bent. Je ziet de gletsjers wel al een half uur voordat je er bent liggen. Ik vond het een van de mooiste ritjes op de ringweg van IJsland. Op onderstaande kaart zie je waar Skaftafell precies ligt.
Hoe bereik je Skaftafell?
Theoretisch is er maar één manier om Skaftafell te bereiken, namelijk door een auto te huren. Er zijn geen excursies die vanuit Reykjavík specifiek naar Skaftafell gaan. Er is wel een tour waarbij je naar het Jökulsárlón gletsjermeer en Diamond Beach gaat, maar je maakt hierbij geen gletsjerwandeling.
Met de auto
Zelf rijden en op je eigen tempo IJsland ontdekken heeft altijd mijn voorkeur. Je hebt alle vrijheid en kunt zelf kiezen welke plekken je bezoekt. Zo reed ik al twee keer vanuit Vík richting Skaftafell en stopte ik onderweg bij de Fjaðrárgljúfur kloof. Vanuit Vík is het ongeveer 140 kilometer rijden naar Skaftafell, wat prima te doen is als het weer een beetje mee zit.
Ik raad je aan om een auto te huren bij Blue Car Rental. Tip: Als je via mijn linkje boekt bij Blue Car Rental, krijg je automatisch 5% korting!
In de zomermaanden is het ook erg leuk om een camper te huren. Dit kan bij Worldwide campers, waar je veel aanbieders kunt vergelijken.
Met een tour vanuit Jökulsárlón
Als je het rondje met de klok mee maakt dan kun je ook vanuit het Jökulsárlón gletsjermeer met een super jeep naar de blauwe ijsgrot van de Vatnajökull gletsjer. Boek hier een super jeep tour vanuit Jökulsárlón. Let op: deze activiteit is alleen beschikbaar van oktober t/m februari.
Wanneer Skaftafell bezoeken?
Je kunt Skaftafell het hele jaar door bezoeken en genieten van de prachtige uitzichten. In de zomermaanden gaan de meeste toeristen hier wandelen, bijvoorbeeld naar Svartifoss of naar mooie uitzichtpunten zodat je de gletsjer kunt bewonderen.
Tussen april en september is het beperkt mogelijk om een gletsjerwandeling te maken of een ijsgrot te bezoeken, omdat in deze maanden de gletsjers smelten. Niet iedere touroperator biedt dan wandelingen aan.
Wat meenemen naar Skaftafell?
Als je een (gletsjer)wandeling gaat maken in Skaftafell dan is het belangrijk dat je je comfortabel kleedt. Dit houdt in dat het warm moet zijn, maar je moet er ook goed in kunnen bewegen. Het kan erg koud zijn op de gletsjer en houd altijd rekening met het veranderende weer. Neem daarom altijd een regenjas en een regenbroek mee in je rugzak, ook als het zonnetje nog zo lekker schijnt. Trek je thermoshirt aan met daarover een fleecetrui en een windjack. Als het heel koud is trek ik zelfs 2 thermoshirts aan.
Qua onderkleding heb je een thermo legging nodig en een wandelbroek, liefst van softshell. Je hebt wandelschoenen nodig die tot over je enkel gaan, anders mag je niet mee de gletsjer op. Zorg voor een fleece nekwarmer die je nek goed bedekt en die niet kan wegwaaien. En doe geen muts met een pompon op. Geloof me; dat zit echt niet lekker onder die helm… En vergeet je camera natuurlijk niet!
Parkeren bij Skaftafell
Er is een super grote parkeerplaats aanwezig bij Skaftafell. Je betaalt 750 ISK per dag, dat is ongeveer €5. Er zijn toiletten, een leuk winkeltje en meerdere foodtrucks aanwezig rondom de parkeerplaats. Bij het visitors centre moet je je ook verzamelen voor als je een tour hebt geboekt. Je ziet dan houten hutjes met de naam van de touroperator erop.
Overnachten in de buurt van Skaftafell
Het is heel handig om in de buurt van Skaftafell te overnachten, zodat je niet zo’n lange afstanden hoeft te rijden na een intensieve dag op de gletsjers. Daarnaast is er ook zoveel te doen in de buurt. Ik heb hieronder de leukste overnachtingen in de buurt van Skaftafell voor je geselecteerd:
- Fosshotel Glacier Lagoon, gelegen op 28 kilometer van Skaftafell.
- Hotel Skaftafell, gelegen op 6 kilometer van Skaftafell.
Wat te doen bij Skaftafell?
Zoals ik net al zei is er super veel te doen bij Skaftafell. Ik heb hieronder de leukste activiteiten op een rijtje gezet.
1. Maak een gletsjerwandeling op de Vatnajökull gletsjer
Op 1 oktober 2021 maakte ik een onvergetelijke gletsjerwandeling in Skaftafell. We hadden super veel geluk met het weer, want het was zonnig en 15 graden; ideaal. Op het laatste bezochten we ook nog een ijsgrot.
2. Bezoek een ijsgrot
Vaak wordt het bezoeken van een ijsgrot gecombineerd met het wandelen op de gletsjer, want zo zul je toch bij de ijsgrot moeten komen haha. Toch ben je maar heel kort in een ijsgrot als je de gecombineerde tour boekt. Als je langer in de ijsgrot wilt zijn dan zou ik specifiek kiezen voor een ijsgrot tour. Het is ook super gaaf om te gaan ijsklimmen op de gletsjer.
3. Wandel naar de Svartifoss waterval
Svartifoss betekent ook wel zwarte waterval. Het unieke aan de Svartifoss is niet zijn grootte (20 meter hoog), maar de prachtige basaltkolommen. De beroemde Hallgrimskirkja in Reykjavík is geïnspireerd door deze waterval. Het wandelpad gaat even steil bergop, maar is vrij kort en niet zo moeilijk. De enkele wandeling is 1,5 kilometer lang en onderweg kom je nog drie mooie watervallen tegen.
4. Wandel naar Sjónarnípa uitzichtpunt
Als je de Svartifoss hebt bereikt, kun je nog verder doorlopen op trail S5 naar het Sjónarnípa uitzichtpunt. Je hebt hier een fantastisch uitzicht op besneeuwde bergtoppen, gletsjers en gletsjermeren. Je kunt je ogen niet geloven zo mooi is het. Vanuit hier kun je het rondje verder afmaken en kom je weer uit bij het visitors centre. Dit is veel leuker dan de route terug lopen. Het totale rondje is 9,3 kilometer en je doet hier ongeveer 3 uur over, maar geloof me; dat is het absoluut waard.
Mijn persoonlijke tips en ervaringen in IJsland
Lees in mijn e-books alles wat je moet weten voor jouw IJsland reis.
- De ultieme reisgids voor de ringweg
- Reisplanning 15 dagen
- Reisplanning 7 dagen
- Voorbereiding & checklist
Schrijf je in voor de Vleugje IJsland nieuwsbrief
Op de hoogte zijn van het laatste IJslandse nieuws, het weer of leuke feestdagen? Ik stuur je graag maximaal 1 keer per week een nieuwsbrief met interessante informatie over IJsland. Laat je gegevens hieronder achter en klik op inschrijven.
Dit is een heel gaaf stukje IJsland! Wij vonden Svartifoss zeker mooi, maar de gletsjer hike was echt een hoogtepunt van onze mooie reis. Zo tof om te doen! Jullie hadden wel wat meer geluk met het weer, bij ons begon het zonnig, maar zodra wij de gletsjer op gingen kwam er bewolking en uiteindelijk kwam daar ook miezer uit. Toen we de gletsjer af gingen begon het echt hard te regenen, dus wij waren wel heel blij dat het bij ons nog redelijk goed was.
Hee Linda,
Zo gaaf dat jullie hier ook een gletsjerwandeling hebben gemaakt.
Gelukkig viel het nog enigszins mee met het weer. Het is natuurlijk nooit te voorspellen in IJsland.
Ik dacht al dat we bij Svartifoss zijn geweest, maar ik begon even te twijfelen omdat je het over het ijs had. Dat deel hebben we helaas dit keer gemist!
Hee Marcella,
Gaaf dat je bij de Svartifoss bent geweest. Ik vermoed dat je wel hebt geparkeerd bij Skaftafell.
De gletsjers liggen aan de rechterkant van Svartifoss.
Wat lijkt me dit gaaf zeg. Ik zou heel graag eens een gletsjerwandeling willen maken, dat lijkt me heel tof.. en dan ook zo’n ijsgrot bezoeken. Wat een bijzondere eiland is het toch.
Hee Janet,
Ik kan het je alleen maar aanraden, ik zou het zo weer doen.
Een gletsjerwandeling geeft je ook nog eens een prachtig uitzicht.